toyens qui portent des lingots à la Monnaie y vont avec des lingots d’or, c’est que l’or répond mieux aux besoins de l’époque ; c’est qu’un métal plus portatif fait mieux l’affaire d’un peuple qui se dégourdit.
Les pièces d’or sont fabriquées pour le compte des particuliers, comme les pièces d’argent. Les entrepreneurs touchent 6 fr. 70 par kilogramme, soit un peu plus de 4 centimes sur une pièce de 20 francs, un peu plus de 1 centime sur une pièce de 5. La pièce de 5 francs en or a donc une valeur intrinsèque de 4 francs 99 centimes environ. La monnaie d’or au titre de 900 millièmes, c’est-à-dire contenant un dixième du cuivre, est plus solide encore et plus inaltérable que la monnaie d’argent.
Le gramme d’or pourrait servir à mesurer toutes les valeurs et devenir la base d’une monnaie universelle, tout aussi bien que le gramme d’argent. « Combien me prendrez-vous pour me faire un habit ? — 36 grammes d’or, au plus juste. Cette paire de chevaux, combien vaut-elle ? — 2 kilos d’or. Une maison du boulevard Haussmann s’est vendue hier matin 1000 kilos d’or légal, c’est-à-dire aux 900 millièmes. » On s’habituerait vite à cette façon de compter.
Le difficile serait d’évaluer en grammes d’or un
