Elle leva la main vers le ciel où tremblait déjà la lueur timide de naissantes étoiles, qui apparaissaient comme des larmes d’argent figés dans l’infini :
— Nous nous retrouverons là-haut. En attendant, je ne vous oublierait jamais, Jean. Votre image restera dans mon cœur, ainsi que celle d’un frère bien-aimé ; et jusqu’à mon dernier jour, je prierai pour l’homme généreux qui, après m’avoir sauvée de moi-même, a daigné se baisser pour me tendre la main et tenter de m’élever jusqu’à lui…
La nuit était venue. Déjà, l’on ne voyait plus les Crans, et la vallée apparaissait pleine d’ombre.
C’était au tour de Raibaud de rester silencieux.
Alors, elle quitta le pan de mur sur lequel elle était assise, et s’étant approchée tout près de lui, elle vit qu’il pleurait.
— Oh ! Jean… balbutia-t-elle, bouleversée par cette muette douleur d’homme.
Pendant un instant, ils restèrent ainsi face à face, se regardant dans la demi-obscurité, à travers le brouillard de leurs larmes.
Sentant s’amollir son cœur et faiblir sa résolution, Maud s’arracha la première à cette contemplation ; et elle s’échappa, elle s’enfuit, avec un faible « adieu » balbutié dans un sanglot…
Un instant encore il entrevit sa silhouette, qui, au fur et à mesure qu’elle s’éloignait, semblait se fondre dans la nuit où elle finit par disparaître et s’évanouir, ainsi que le fantôme décevant du bonheur.
