CHAPITRE XXXIII.
LA FUITE.
Les échos des rochers et des montagnes des deux côtés de la vallée répétèrent les sons des trompettes de la cavalerie, qui, se formant en deux corps séparés, commença sa marche au petit trot : celui que commandait le major Galbraith tourna bientôt à droite, et traversa le Forth dans le dessein de prendre les quartiers qu’on lui avait assignés, pour la nuit, dans un vieux château du voisinage. Cette troupe, en traversant la rivière, formait un tableau animé ; mais bientôt elle disparut à nos yeux en s’enfonçant dans les détours d’un bois qui était sur l’autre rive.
Nous continuâmes notre route en fort bon ordre. Pour s’assurer du prisonnier, le duc l’avait fait placer en croupe derrière un de ses soldats nommé Ewan de Brigglands, un des hommes les plus grands et les plus robustes de la troupe. Une sangle qui les entourait tous deux, et qui était attachée sur la poitrine du soldat, mettait Rob-Roy dans l’impossibilité de se dégager de son gardien. On me donna ordre de marcher derrière eux, et l’on me fournit un cheval. Les soldats nous serraient d’aussi près que le permettait la largeur de la route ; plusieurs avaient le pistolet à la main. André Fairservice, monté sur un petit cheval montagnard, eut la permission de se joindre aux domestiques, dont un grand nombre suivaient le détachement, mais sans se mêler au reste des cavaliers.
Nous marchâmes ainsi pendant quelque temps. Enfin nous arrivâmes à un endroit où il nous fallait aussi traverser la rivière ; le Forth, formé du superflu des eaux d’un lac, est d’une profondeur considérable, même dans les endroits où il a le moins de largeur, et l’on descendait au gué par un ravin rapide et étroit qui ne permettait qu’à un seul cavalier d’y passer à la fois. Le centre et l’arrière-garde de notre petit corps s’arrêtèrent donc,
