COMMENTAIRE ET NOTES 123
Plus ne fera chançons, livre ne chans. (Deschamps, t. IV, p. 295, v. 21), etc., etc. V. 181 . — Des miens h iiiendre, je dy voir.
— le mendre (mlnor), le moindre. « Et David qui fut le mendre entre ses frères. » Le Livre des bonnes meurs, fr. 953, fol. 4 (xv^ s.). « Cy commence la légende Sainte Katherine de Sainne.. . qui a esté trans- latée du latin en françoys par le mendre frère de l'Ordre des frères prescheurs. » Fr. 9761, fol. i (xv^ s.).
— je dis voir. — « je dis vrai » ; de même, plus haut, au vers 118; et vers 1359, fo//v, adv. ^vraiment. Antoine de la Sale écrit dans son Saintré : « Vous dites vérité. Et vraiement, il le fait bon veoir. » N. acq. fr. 10057, fol. 32 vo. « Vérité » au lieu de voir: pour éviter l'homonymie.
V. 182-184. — De me desavouer s'avance, Oubliant naturel devoir Par faillie d'ting peu de chevance.
En dehors de sa mère dont il parle avec le plus vif amour, et de son aïeul et de son père qu'il mentionne succinctement, Villon fait par deux fois allusion aux membres de sa famille, aux « siens » ; d'abord dans le présent vers, et plus tard, en 1463, dans sa requête à la Cour de Parle- ment. Par ces deux passages, on voit que certains membres de sa famille étaient dans une position plutôt aisée. Mais qui veut-il désigner par « le mendre », ce parent fort éloigné qui se préparait à le désavouer? Sans doute un cousin ou petit-cousin, fils ou petit-fils d'une sœur de sa mère, et qui voulait rompre, une fois pour toutes, avec cet « indésirable » François, source de chagrins et de déshonneur pour sa famille. Gaston Paris suppose, par les termes mêmes dont se sert Villon, que certains de ses parents « devaient être des bourgeois pourvus de l'aisance et des sentiments que ce nom comporte » (F. Villon, p. 16). L'explication €st fort plausible. La pauvreté de Villon n'a rien à voir en l'espèce ; c'est là une mauvaise excuse, mais on sait que maître François, comme l'a remarqué Schwob, « avait l'art du mensonge ». Revue des Deux Mondes, t. CXII (1892), p. 412 (15 juillet 1892).
XXIV. — Villon prétend n'avoir pas gaspillé dans la débauche le peu d'argent qu'il avait. II répète sa protestation à la fin du huitain, mais sans arriver à nous convaincre.
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