LETTRE DE JACQUELINE PASCAL 71
le faille tousjours faire severement et fortement ; et pour cela il faut autant qu’il est possible laisser passer son emotion avant que de les reprendre, et alors leur faire grande honte de leurs fautes et leur faire entendre qu’on en est beaucoup plus fasché pour le tort qu’ils se font que pour celuy qu’on en reçoit ; et il leur faut souvent repeter cela, car c’est une maxime generale que tous les esprits qui ne sont pas fort subtils, comme ceux du peuple et des enfans, ne conçoivent autre idée des personnes qu’ils frequentent que celle qu’ils leur donnent eux-mesmes, en sorte que pour se rendre aimable à eux il leur faut dire qu’on les aime, qu’on s’y croit obligé et qu’on croiroit manquer au plus important de ses devoirs si on manquoit d’affection pour eux. Apres cela, il seroit bien difficile que d’autres leur persuadassent le contraire, pourveu toutefois qu’on ait soin de le leur ramentevoir souvent. C’est pourquoy il ne faut pas se contenter de leur donner à entendre par des mots couverts la tendresse qu’on a pour eux, ou de la leur tesmoigner en prenant soin d’eux dans leurs maladies, dans leurs afflictions, et dans tous leurs autres besoins, qui sont des occasions favorables et qu’il faut bien menager ; mais, outre cela, il le leur faut dire nettement et en plusieurs manieres, en leur disant neantmoins aussi clairement que c’est à condition qu’ils demeureront dans leur devoir et qu’ils serviront avec fidelité leur Dieu et leur maistre.
Pour ce qui est des tems où il faut employer l’huile ou le vin 1 , la discretion le doit faire juger. Tout ce qu’on peut dire en general, c’est que toutes les fois qu’il ne s’a-
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1 . Il y a peut-être ici une allusion à la parabole du Samaritain Luc. X, 34: Samaritanus... alligavit vulnera ejus infundens oleum et vinum : mais il faudrait alors lire « l’huile et le vin. »
