Le Captain Cap/II/9
CHAPITRE IX
Résumé trop succinct, hélas ! d’une conférence du Captain Cap sur un projet de nouvelle division pour la France.
Vous n’êtes pas sans avoir remarqué, mesdames et messieurs, qu’on a donné le nom de Midi à la partie méridionale de la France.
Je vais dans le Midi. J’arrive du Midi.
Les médecins lui ont conseillé d’aller passer l’hiver dans le Midi. Il a l’accent du Midi, etc., etc. Telles sont les courantes locutions qu’on entend chaque jour et contre lesquelles personne, je gage, n’a songé à protester, tant cette appellation semble naturelle à tous.
Pourquoi cela, je vous le demande ?
Pourquoi, seules, les contrées du Sud bénéficieraient-elles de cette dénomination alors que pas un autre pays de France ne s’appelle le Minuit ou le Quatre heures moins le quart ?
Je le répète, cet état de choses ne répond pas aux idées de justice que nous portons tous au cœur, et je vais avoir l’honneur de vous présenter un petit projet qui supprimerait cette partialité flagrante.
Je divise la France (idéalement, bien entendu, car elle est assez divisée comme ça, la pauvre bougresse) en douze tranches latitudinales, dont chacune porte le nom d’une heure de l’horloge.
Le Midi sera toujours le Midi ; la tranche située immédiatement au-dessus s’appellerait l’Onze heures, celle d’au-dessus le Dix heures, et ainsi de suite jusqu’au Nord.
La dernière tranche (ultima ratio), celle située le plus au nord s’appellera, par conséquent, l’Une heure.
Chacune de ces tranches à son tour sera divisée en 60 petites tranchettes représentant chacune une minute.
Cette terminologie vous semble un peu bizarre, parce que vous n’êtes pas habitués ; mais, la première fois qu’un homme a dit : « Moi, je suis du Midi », cette phrase a paru bien drôle aussi, soyez-en convaincus.
Mais ce n’est pas tout : de même que nous avons partagé la France en large, nous allons maintenant la diviser en long, c’est-à-dire dans le sens des longitudes.
Nous formons ainsi sept zones qui porteront chacune le nom d’un jour de la semaine, à commencer par les parages de Brest, qui s’appelleront Lundi, pour terminer à nos frontières de l’Est, là-bas, qui répondront au nom de Dimanche[1].
Nous déterminerons ainsi des tas de petits carrés dont le seul énoncé indiquerait exactement la situation, beaucoup plus clairement qu’avec la vieille et ridicule mode des degrés de longitude et de latitude.
Paris, par exemple, si je ne me trompe, se trouverait dans le Jeudi — Cinq heures vingt.
Mon projet, comme vous le voyez, est simple, trop simple même pour être adopté par ces messieurs du gouvernement.
J’aperçois d’ici la tête du directeur du Bureau des Longitudes.
Avez-vous vu, dans Barcelone, une grosse légume hausser les épaules ? (Hilarité générale.)
- ↑ Ah ! oui, ce sera un beau dimanche que le jour où dans ce même Est… Mais, motus ! Pensons-y toujours, n’en parlons jamais.