L’Encyclopédie/1re édition/VASTE
VASTE, adj. (Langue françoise.) M. de Saint Evremond a fait une dissertation pour prouver que cette épithete designe toujours un défaut : voici comment il se trouva engagé à écrire sur ce sujet en 1667. Quelqu’un ayant dit en louant le cardinal de Richelieu, qu’il avoit l’esprit vaste, sans y ajouter d’autre épithete, M. de Saint-Evremont soutint que cette expression n’étoit pas juste ; qu’esprit vaste se prenoit en bonne ou en mauvaise part, selon les choses qui s’y trouvoient jointes ; qu’un esprit vaste, merveilleux, pénétrant, marquoit une capacité admirable, & qu’au-contraire un esprit vaste & demesuré étoit un esprit qui se perdoit en des pensées vagues, en de vaines idées, en des desseins trop grands, & peu proportionnés aux moyens qui nous peuvent faire réussir. Madame de Mazarin, la belle Hortense prit parti contre M. de Saint-Evremond, & après avoir long-tems disputé, ils convinrent de s’en rapporter à MM. de l’académie.
M. l’abbé de Saint-Réal se chargea de faire la consultation, & l’académie polie décida en faveur de madame de Mazarin. M. de Saint-Evremond s’étoit déjà condamné lui-même avant que cette décision arrivât ; mais quand il l’eût vue, il déclara que son désaveu n’étoit point sincere : que c’étoit un pur effet de docilité, & un assujettissement volontaire de ses sentimens à ceux de madame de Mazarin ; mais que vis-à-vis de l’académie, il ne lui devoit de la soumission que pour la vérité. Là-dessus il reprit non-seulement l’opinion qu’il avoit d’abord défendue ; mais il nia absolument que vaste seul pût jamais être une louange vraie ; il soutint que le grand étoit une perfection dans les esprits, le vaste un vice ; que l’étendue juste & réglée faisoit le grand, & que la grandeur demesurée faisoit le vaste ; qu’enfin la signification la plus ordinaire du vastus des latins, c’est trop spacieux, trop étendu, demesuré, & je crois pour moi qu’il avoit à-peu-près raison en tous points. Je vois du-moins que vastus homo dans Cicéron, est un colosse, un homme d’une taille trop grande, & dans Salluste vastus animus, est un esprit immodéré, qui porte trop loin ses vues & ses espérances. (D. J.)
Vaste, en Anatomie, est un nom commun à deux muscles de la jambe, dont l’un est interne, & l’autre externe. Ils sont appellés vastes à cause de leur grosseur, & ils servent tous deux à étendre la jambe.
Vaste externe, est un muscle qui vient de la racine du grand trochanter, & de la ligne osseuse, étant tendineux en-dehors, & charnu en-dedans ; ensuite descendant obliquement, il devient au contraire tendineux en-dedans, & charnu en-dehors, jusqu’à ce que rencontrant le tendon du muscle droit, il devient entierement tendineux, & se termine conjointement avec lui. Voyez les Planches d’Anatom.
Vaste interne est un muscle qui vient de même par un principe moitié tendineux & moitié charnu de la ligne osseuse, immédiatement au-dessous du petit trochanter. Il se porte ensuite à la partie antérieure du femur, & se continue presque jusqu’au condile interne ; de-là il descend obliquement, & devenant tendineux, se termine avec le vaste externe. Voyez les Pl. anat.