L’Encyclopédie/1re édition/VALACHIE ou VALAQUIE
VALACHIE ou VALAQUIE, (Géog. mod.) principauté de l’Europe, possédée pour la meilleure partie par le Turc, & pour le reste par l’empereur. Elle a environ 80 lieues du levant au couchant, & 40 du midi au septentrion. Elle est bornée au nord partie par la Moldavie, partie par la Transilvanie ; au midi, par le Danube ; au levant, par ce même fleuve ; & au couchant, par la Transilvanie. La partie de cette province qui dépend de l’empire turc, est gouvernée par un hospodar ou vaïvode.
Cette province fut anciennement nommée Flaccie, du nom de Flaccus, que Trajan y envoya avec une colonie de trente mille hommes pour cultiver le pays, qui fournit à l’armée romaine une bonne partie des vivres pendant la guerre contre les Scythes & les Sarmates. La Valachie & la Moldavie ne composoient autrefois qu’une seule province des Daces, nommée simplement Valachie ; mais ayant ensuite été divisée en haute & basse, à cause de la riviere qui la partageoit, la derniere a toujours retenu le nom de Valachie, & l’autre a pris celui de Moldavie. Elle avoit autrefois ses princes particuliers, dépendans & tributaires des rois d’Hongrie ; mais tout a changé depuis que Selim II. s’est emparé de cette province en 1574.
Elle est divisée en treize comtés, qui sont habités indifféremment par les Saxons, par les Hongrois & par les naturels du pays. L’hospodar qui la gouverne tire une grosse somme de la dixme de la cire & du miel, dont les peuples font leur principal trafic, ainsi que du blé & du vin qu’on porte en Russie. L’hospodar paye de son côté un argent considérable à la Porte, pour être maintenu dans son gouvernement.
Il n’y a que trois villes dans la Valachie, savoir Tergovitz, où demeure l’hospodar, Briël & Treffort. Le terroir seroit fertile, si les habitans le cultivoient ; mais la plus grande partie est en friche, & les terres sont au premier qui veut les labourer & ensemencer. Cette province est en quelques endroits traversée d’épaisses forêts, & dans d’autres elle manque totalement de bois. On en tire des chevaux, des bœufs & des bêtes à laine. Les maisons des habitans ne sont bâties qu’en terre grasse, & couvertes de roseaux. La langue du pays a un grand rapport avec la latine ; mais dans les cérémonies de la religion qui est celle des Grecs, on se sert de la langue franque. (D. J.)