L’Encyclopédie/1re édition/THAPSOS
THAPSOS, s. m. (Hist. nat. Botan. anc.) nom donné par les anciens à une espece de bois d’un jaune pâle, dont ils se servoient pour la teinture de leurs laines.
Quelques savans ont imaginé, sans aucune bonne raison, que thapsos & thapsia étoient une même plante ; cependant le thapsia étoit une plante dont la racine passoit pour vénéneuse, & le thapsos étoit un arbre dont le bois, je ne dis pas la racine, mais le bois du tronc & les grosses branches, servoient à la teinture ; comme la couleur naturelle de ce bois étoit d’un jaune pâle & livide, il devint un emblême de la mort, & quelques écrivains grecs employerent le mot thapsos pour un nom de la couleur des corps morts. Il est vraissemblable que le thapsos étoit le bois du lycium, dont les peuples de Crete se servoient alors pour teindre les étoffes en jaune. Dioscoride nous dit que de son tems on l’employoit aussi pour teindre les cheveux de cette couleur, & pour les rendre d’un blond doré que les Grecs goûtoient beaucoup. (D. J.)