L’Encyclopédie/1re édition/TERATOSCOPIE
TERATOSCOPIE, s. f. divination par l’apparition & la vue des monstres, des prodiges, des spectres, des phantomes ; ce mot est formé de τέρας, prodige, & de σκοπέω, je considere.
Ce fut par la teratoscopie que Brutus, le meurtrier de César, augura qu’il perdroit la bataille de Philippe, lorsque la veille de cette action, un spectre lui apparut dans sa tente. Ce fut aussi par elle que Julien l’apostat étant à Paris se laissa proclamer auguste par l’armée des Gaules ; le génie de l’empire, qui lui apparut, dit-il, la nuit, sous la figure d’un jeune homme, l’ayant sollicité & comme forcé de condescendre à la volonté des soldats. Il étoit aisé par ambition, ou par d’autres semblables motifs, d’imaginer des prodiges & des apparitions, & de feindre qu’on se rendoit à la volonté des dieux, lors même qu’on ne suivoit que son penchant.