L’Encyclopédie/1re édition/PRÉLUDE
(Tome 13, p. 287).
PRÉLUDE, s. m. (Musique.) est un morceau de symphonie qui sert d’introduction ou de préparation à une piece de musique. Ainsi les ouvertures d’opéra sont des especes de préludes, comme aussi les ritournelles qui sont au commencement de scenes.
Prélude est encore un trait de chant qui passe par les principales cordes du ton, ou une piece irréguliere que le musicien joue d’abord pour donner le ton, pour voir si son instrument est d’accord, & pour se préparer à commencer. (S)