L’Encyclopédie/1re édition/PHILANTROPIE
PHILANTROPIE, s. f. (Moral.) la philantropie est une vertu douce, patiente, & désintéressée, qui supporte le mal sans l’approuver. Elle se sert de la connoissance de sa propre foiblesse, pour compatir à celle d’autrui. Elle ne demande que le bien de l’humanité, & ne se lasse jamais dans cette bonté désintéressée ; elle imite les dieux qui n’ont aucun besoin d’encens ni de victimes. Il y a deux manieres de s’attacher aux hommes ; la premiere est de s’en faire aimer par ses vertus, pour employer leur confiance à les rendre bons, & cette philantropie est toute divine. La seconde maniere est de se donner à eux par l’artifice de la flatterie pour leur plaire, les captiver & les gouverner. Dans cette derniere pratique, si commune chez les peuples polis, ce n’est pas les hommes qu’on aime, c’est soi-même. (D. J.)