L’Encyclopédie/1re édition/MARAVEDI
MARAVEDI, s. m. (Hist. mod.) petite monnoie de cuivre qui a cours en Espagne, & qui vaut quelque chose de plus qu’un denier de France. Ce mot est arabe, & est dérivé de almoravides, l’une des dinasties des Mores, lesquels passant d’Afrique en Espagne, donnerent à cette monnoie leur propre nom, qui par corruption se changea ensuite en maravedi ; il en est fait mention dans les decrétales aussi bien que d’autres auteurs latins sous le nom de marabitini.
Les Espagnols comptent toujours par maravedis, soit dans le commerce, soit dans les finances, & quoique cette monnoie n’ait plus cours parmi eux. Il faut 63 maravedis pour faire un réal d’argent, ensorte que la piastre ou piece de huit réaux contient 504 maravedis, & la pistole de quatre pieces de huit en contient 2016. Voyez Monnoie.
Cette petitesse du maravedi produit de grands nombres dans les comptes & les calculs des Espagnols, de façon qu’un étranger ou un correspondant se croiroit du premier coup d’œil débiteur de plusieurs millions pour une marchandise qui se trouve à peine lui coûter quelques louis.
Les lois d’Espagne font mention de plusieurs especes de maravedis, les maravedis alphonsins, les maradvedis blancs, les maravedis de bonne monnoie, les maravedis combrenos, les maravedis noirs, les vieux maravedis : quand on trouve maravedis tout court, cela doit s’entendre de ceux dont nous avons parlé plus haut ; les autres sont différens en valeur, en finance, en ancienneté, &c.
Mariana assure que cette monnoie est plus ancienne que les Maures, qu’elle étoit d’usage du tems des Goths ; qu’elle valoit autrefois le tiers d’un réal, & par conséquent douze fois plus qu’aujourd’hui. Sous Alphonse X I. le maravedi valoit dix-sept fois plus qu’aujourd’hui ; sous henri second, dix fois ; sous henri III. cinq fois ; & sous Jean II. deux fois & demie davantage.