L’Encyclopédie/1re édition/LOTOPHAGES
(Tome 9, p. 696).
LOTOPHAGES, (Géogr. anc.) peuples d’Afrique, auprès du golfe de la Sidre, ainsi nommés, parce qu’ils se nourrissoient du fruit du lotus. Ptolomée, l. III. c. iv. place l’île des Lotophages, Lotophagites insula, dans le même golfe. On croit que c’est présentement l’île de Zerbi, que nous appellons l’île de Gerbes.
Ulysse, dit Homere, ayant été jetté par la tempête sur la côte des Lotophages, envoya deux de ses compagnons pour la reconnoître. Les habitans enchantés de l’abord de ces deux étrangers, ne songerent qu’à les retenir auprès d’eux, en leur donnant à goûter de leur lotus, ce fruit agréable qui faisoit oublier la patrie à tous ceux qui en mangeoient ; c’est qu’on l’oublie naturellement au milieu des plaisirs. (D. J.)