L’Encyclopédie/1re édition/DONJON
DONJON, s. m. en Architecture, est un petit pavillon élevé au-dessus du comble d’une maison, pour joüir de quelque belle vûe ; c’est aussi dans les anciens châteaux, une tourelle en maniere de guérite, élevée sur une grosse tour.
Donjon, terme de Fortification, est la partie la plus élevée d’un château bâti à l’antique, qui sert comme de guérite ou de place d’observation. Voyez Chateau. C’est aussi plus ordinairement une espece de petit fort renfermé dans un autre, qui sert de derniere retraite à ceux qui le défendent. On ne trouve plus de donjons que dans les vieux châteaux ou dans les anciennes fortifications.
Fauchet dérive ce mot de domicilium, parce que le donjon étant la partie la plus forte du château, étoit le logement du seigneur. Ménage le dérive de dominionus, qu’on trouve dans les anciens titres en cette signification. D’autres tiennent qu’il vient de domus Julii Cæsaris, ou domus jugi ; & d’autres, de domus Juliani, l’empereur Julien ayant bâti plusieurs de ces châteaux dans les Gaules, dont il y en a encore un en Lorraine, qu’on appelle dom Julien. Ducange dit qu’on a ainsi appellé un château, in duno aut colle ædificatum, & que les auteurs de la basse latinité l’ont appellé donjo, dongeo, dongios, domgio, & domnio.
En quelques châteaux, comme celui de Vincennes, le donjon est le lieu où on met les prisonniers qui sont les mieux gardés. Chambers. (Q)