L’Encyclopédie/1re édition/COMPITALES
* COMPITALES, s. f. (Mythol.) fêtes instituées en l’honneur des dieux lares ou penates. On les célébroit dans les carrefours, per compita. Les affranchis & les esclaves en étoient les ministres & les prêtres ; c’étoit un tems de liberté pour ces derniers. Sous les rois on y sacrifioit des enfans ; mais Brutus, après l’expulsion des Tarquins, substitua aux têtes humaines que les oracles avoient demandées, & qui devoient tomber dans les compitales, des têtes d’ail & de pavot. Il y avoit dans les carrefours des poteaux élevés : on plaçoit sur ces poteaux des images & des figures d’hommes & de femmes. Les figures représentoient les dieux lares, & il y avoit autant d’images que de personnes libres dans la famille. Les compitales n’étoient que pour les esclaves. Elles furent instituées par Tarquin le premier ou par Servius Tullius ; elles se célébroient peu après les saturnales ; les jours n’en étoient pas fixes ; c’étoit cependant toûjours en Janvier ; le préteur en indiquoit le jour. On y sacrifioit une truie. Les esclaves offroient des balles de laine.