De l’Esprit/Discours 2/Chapitre 18
DISCOURS II
CHAPITRE XVIII
De l’esprit, considéré par rapport aux siecles et aux pays divers
J’ai prouvé que les mêmes actions, successivement utiles et nuisibles dans des siecles et des pays divers, étoient tour-à-tour estimées ou méprisées. Il en est des idées comme des actions. La diversité des intérêts des peuples, et les changements arrivés dans ces mêmes intérêts, produisent des révolutions dans leurs goûts, occasionnent la création ou l’anéantissement subit et total de certains genres d’esprit, et le mépris, injuste ou légitime, mais toujours réciproque, qu’en fait d’esprit les siecles et les pays divers ont toujours les uns pour les autres.
Proposition dont je vais, dans les deux chapitres suivants, prouver la vérité par des exemples.