Bladé - Contes populaires de la Gascogne, t. 2, 1886.djvu/Le Drac
II
le drac
es Dracs sont de petits esprits, qui se
plaisent dans les écuries. Pendant le
jour, ils se cachent où ils peuvent, sous
la litière, et dans les trous des murs. La nuit, ils
sortent, et vont tresser le crin des chevaux,
comme l’homme le plus adroit ne serait pas en
état de le faire. Si les maîtres ne ferment pas à
clef le coffre à avoine, les Dracs ne manquent pas
d’aller y en prendre, pour la donner aux chevaux.
Un Drac se fit l’ami d’un maquignon de Poupas[1], pour un fouet de tresses de soie, emmanché de bois de Perpignan[2], avec une belle pomme rouge et jaune à la poignée. Ce fouet fut pendu à un endroit de l’écurie, où nul ne devait le toucher que le Drac lui-même. En paiement de ce fouet, le Drac faisait de grands services au maquignon. Il lui soignait si bien ses chevaux et ses juments, qu’on n’en aurait pas trouvé de si beaux aux foires d’Agen et de Toulouse.
Par malheur, le maquignon eut un jour la fantaisie de se servir du fouet de soie, et le Drac ne tarda pas à se venger. Le même soir, on entendit des coups de fouet claquer dans l’écurie, et les chevaux sauter et hennir. Aussitôt, on y alla. On ne vit rien. Mais les pauvres bêtes étaient mouillées de sueur, comme si elles avaient fait dix lieues au grand galop.
Chaque soir, le tapage recommença. Pour tant que veillassent le maître et les valets, ils ne purent jamais rien voir. Au bout de sept mois juste, on n’entendit plus rien. Peut-être le Drac fut-il chassé par les conjurations d’un grand devin que le maquignon fit venir des Landes[3]. Peut-être aussi le Drac se trouva-t-il assez vengé, et s’en alla-t-il de lui-même quelque autre part[4].
— « Monsieur Bladé[5], Pierre[6] est un homme incapable de mentir. Ce qu’il sait sur le Drac, il vous l’a dit. Voici ce qu’il ne sait pas. Je le tiens de mon père (Dieu lui pardonne !), de Pichou, que vous avez connu quand vous étiez enfant, et qui était métayer de votre grand-père et de votre père (Dieu leur pardonne !), à Hoursés[7].
« Un soir, mon père revenait seul de la ville de Lectoure, et s’en retournait à Hoursés. Il pouvait être onze heures, et la nuit était noire comme l’âtre. Vous savez que, tout proche de Boulouch[8], il y a une mare, à gauche du chemin. De cette mare, partaient de grands bruits, comme les coups de maillet des lavandières qui battent la lessive. Alors, mon père pensa : « Quelles sont donc ces sottes, qui battent la lessive à cette heure-ci ? » Mais ce n’étaient pas des lavandières, Monsieur Bladé. C’était le Drac. Il fut tellement irrité d’être surpris, qu’il couvrit mon père de vase, depuis la tête jusqu’aux pieds. Voilà ce que le brave homme m’a dit vingt fois, et ce que m’a redit encore plus souvent ma pauvre mère, qui avait vu rentrer son mari dans cet état[9].
- ↑ Village du canton de Lavit (Tarn-et-Garonne).
- ↑ En bois de micocoulier.
- ↑ Les devins des Landes étaient, et sont encore renommés dans toute la Gascogne.
- ↑ Cette première partie du récit m’a été dictée par Pierre Lalanne, de Lectoure (Gers).
- ↑ Cette seconde portion du récit m’a été dictée, après audition de ce qui précède, par Blaise Sans, du Bourdieu, commune de Lectoure.
- ↑ Pierre Lalanne.
- ↑ Métairie de la commune de Lectoure (Gers), au bord de la route de Nérac.
- ↑ Métairie de la commune de Lectoure (Gers), presque au bord de la route de Nérac.
- ↑ Le Drac, esprit familier dont il est ici question, n’a guère que le nom de commun avec la malfaisante divinité marine dont il est question dans un des contes du tome I du présent recueil, Le Drac, p. 227-40.