Bladé - Contes populaires de la Gascogne, t. 2, 1886.djvu/La Punition de la Ville de Lourdes
II
la punition de la ville de Lourdes
n dit qu’à la place où se trouve à présent
le lac de Lourdes[1], il y avait autrefois
une ville dont les habitants étaient si méchants,
si méchants, qu’ils furent noyés en punition de leurs péchés.
Voici comment arriva cette punition.
Un jour, le Bon Dieu s’habilla comme un pauvre, et prit une besace et un bâton. Il s’en alla dans l’ancienne ville de Lourdes, demander la charité de porte en porte, pour l’amour de Dieu et de la sainte Vierge Marie. Mais partout on l’insultait, sans lui rien donner, et on lui lâchait les chiens dans les jambes. Au coucher du soleil, le Bon Dieu n’avait encore rien mangé.
Alors, il aperçut une cabane, où vivait une pauvre veuve, avec sa vieille mère et un tout petit enfant.
— « Femme, un morceau de pain, s’il vous plaît, pour l’amour de Dieu et de la sainte Vierge Marie.
— Attendez un peu, pauvre, dit la veuve. Dans un moment, le pain sera cuit. Dès que je l’aurai tiré du four, vous en mangerez à votre faim. »
Le Bon Dieu entra dans la cabane et s’assit. Quand la veuve voulut tirer le pain du four, elle y trouva sept fois plus de miches qu’elle n’y en avait enfourné. Tous trois s’attablèrent, et mangèrent à leur faim. Cela fait, le Bon Dieu dit :
— « Femmes, votre charité vous sera payée. Dans une heure, la ville de Lourdes sera sous l’eau, en punition de ses péchés. Prenez vite ce petit enfant, qui dort dans son berceau, et partez. »
Les deux femmes obéirent.
Une heure après, la ville de Lourdes était sous l’eau, en punition de ses péchés.
On voit encore, au bord du lac, une pierre en forme de berceau. L’été, quand les eaux du lac sont basses, on aperçoit, dit-on, les toitures de l’ancienne ville de Lourdes[2].