Œuvres complètes de Buffon, éd. Lanessan/Histoire naturelle des minéraux/Aigue-marine
AIGUE-MARINE
Les aigues-marines ne sont encore que des cristaux quartzeux teints de bleuâtre ou de verdâtre : ces deux couleurs sont toujours mêlées, et à différentes doses dans ces pierres, en sorte que le vert domine sur le bleu dans les unes, et le bleu sur le vert dans les autres ; leur densité[1] et leur dureté sont les mêmes que celles des améthystes, des cristaux-topazes et des chrysolithes, qui toutes ne sont guère plus dures que le cristal de roche ; elles résistent également à l’action du feu. Ces trois caractères essentiels suffisent pour qu’on soit bien fondé à mettre l’aigue-marine au nombre des cristaux colorés.
La ressemblance de couleur a fait penser que le béryl des anciens était notre aigue-marine ; mais ce béryl, auquel les lapidaires donnent la dénomination d’aigue-marine orientale, est une pierre dont la densité est égale à celle du diamant, et dès lors on ne peut la confondre avec notre aigue-marine ni la placer avec les cristaux quartzeux.
On trouve les aigues-marines dans plusieurs contrées de l’Europe, et particulièrement en Allemagne ; elles n’ont ni la densité, ni la dureté, ni l’éclat du béryl et des autres pierres qui ne se trouvent que dans les climats méridionaux ; et ce qui prouve encore que nos aigues-marines ne sont que des cristaux de roche teints, c’est qu’elles se présentent quelquefois en morceaux assez grands pour en faire des vases.
Au reste, il se trouve entre l’aigue-marine et le béryl la même différence en pesanteur spécifique[2] qu’entre les cristaux-topazes et la topaze du Brésil, ce qui seul suffit pour démontrer que ce sont deux pierres d’essence différente, et nous verrons que le béryl provient du schorl, tandis que l’aigue-marine est un cristal quartzeux.
- Notes de Buffon