Œuvres complètes de Buffon, éd. Lanessan/Histoire naturelle des minéraux/Œil de chat noir ou noirâtre
ŒIL DE CHAT NOIR OU NOIRÂTRE
Nous avons rapporté au feldspath l’œil de chat gris, l’œil de chat jaune et l’œil de chat mordoré, parce que leur densité est à très peu près la même que celle de ce verre primitif ; mais la pierre à laquelle on a donné le nom d’œil de chat noirâtre est beaucoup plus dense que les trois autres : sa pesanteur spécifique approche de celle du schorl violet du Dauphiné[1].
Toutes les pierres vitreuses et transparentes dont les pesanteurs spécifiques se trouvent entre 25 et 28 mille sont des stalactites du quartz et du feldspath desquels les densités sont aussi comprises dans les mêmes limites ; et toutes les pierres vitreuses et transparentes dont les pesanteurs spécifiques sont entre 30 et 35 mille doivent se rapporter aux schorls desquels les densités sont aussi comprises entre 30 et 35 mille, relativement au poids de l’eau supposé 10 mille[2].
Cette manière de juger de la nature des stalactites cristallisées et de les classer par le rapport de leur densité avec celle des matières primitives dont elles tirent leur origine me paraît, sans comparaison, la plus distincte et la plus certaine de toutes les méthodes, et je m’étonne que jusqu’ici elle n’ait pas été saisie par les naturalistes, car la densité est le caractère le plus intime et, pour ainsi dire, le plus substantiel que puisse offrir la matière ; c’est celui qui tient de plus près à son essence, et duquel dérivent le plus immédiatement la plupart de ses propriétés secondaires. Ce caractère distinctif de la densité ou pesanteur spécifique est si bien établi dans les métaux, qu’il sert à reconnaître les proportions de leur mélange jusque dans l’alliage le plus intime : or, ce principe si sûr a l’égard des métaux, parce que nous avons rendu par notre art leur substance homogène, peut s’appliquer de même aux pierres cristallisées qui sont les extraits les plus purs et les plus homogènes des matières produites par la nature.
- Notes de Buffon
- ↑ La pesanteur spécifique du schorl violet de Dauphiné est de 32 955, celle de l’œil de chat noirâtre, de 32 595. Ibidem.
- ↑ Les pesanteurs spécifiques des schorls sont : schorl cristallisé, 30 926 ; schorl violet du Dauphiné, 32 956 ; schorl spatihque, 33 852 : schorl vert ou olivâtre, 34 529. Tables de M. Brisson.